Jeff McNeil bol začiatkom septembra zaradený na listinu zranených hráčov kvôli zlomenine pravého zápästia. Vyjadril nádej, že sa vráti do hry, ale len v prípade, že New York Mets dosiahnu výrazný úspech v play-off 2024.
McNeil vtedy uviedol, že "môj návrat na ihrisko by bol dobrým znamením". Odvtedy Mets toto pozitívne znamenie dosiahli postupom do série National League Championship Series. McNeilove šance pridať sa k nim sú dobré.
McNeilov potenciálny návrat a stratégia Mets
Carlos Mendoza prezradil, že McNeil sa zúčastní zápasov Arizona Fall League, ktoré sa uskutočnia v sobotu a v piatok. Očakáva sa, že McNeil odohrá v každom zápase minimálne sedem striedaní a bude mať štyri vystúpenia. McNeilove šance dostať sa na súpisku Mets NLCS sa určia pred nedeľňajším prvým zápasom.
Mendoza uviedol, že cieľom bolo, aby McNeil hral zápasy po sebe, aby si uvedomil rytmus hry, vydržal vzostupy a pády a odohral celý zápas. Major League Baseball schválila McNeilovu účasť v Arizona Fall League kvôli dopadu hurikánu Milton na jarné tréningové zariadenie Mets v Port St Lucie.
Dôsledky a návrat McNeila
McNeil bol pred zranením 7. septembra, ktoré mu spôsobila nadhodená lopta, hlavným hráčom druhého koša Mets. Na druhej základni odohral 95 zápasov a 22 štartov absolvoval v ľavom a pravom poli. McNeil bol v roku 2022 šampiónom v pálkovaní v NL, ale mal náročný rok. Zaznamenal najnižšie hodnoty v kariére v pálkarskom priemere a percentuálnom podiele na méte.
Jose Iglesias, druhý hráč Mets, sa po odchode McNeila stal kmeňovým hráčom Mets. Iglesias má v 29 zápasoch základnej časti a po sezóne priemerný odpal 348 a OPS 789.
Bez McNeila zaradili Mets na svoju súpisku pre divíznu sériu National League nováčika Luisangela Acuñu. Ak sa Mets rozhodnú zachovať v NLCS rovnováhu 13 nadhadzovačov a 13 pozičných hráčov, McNeil by mohol potenciálne nahradiť Acuñu. Mendoza však naznačil, že tím by mohol uvažovať o tom, že bude mať o jedného nadhadzovača menej, čím by sa na súpisku zmestili McNeil aj Acuña.
